Seit der Wiedervereinigung ist dies die größte Investition in die Forschung für Mikroelektronik in Deutschland. Bundesforschungsministerin Johanna Wanka sagte bei der heutigen Auftaktveranstaltung in Berlin: „Wir brauchen im Zeitalter der Digitalisierung mehr Hightech-Wachstum in Europa. In der »Forschungsfabrik Mikroelektronik Deutschland« bündeln wir unsere exzellente Forschung. Damit werden wir auch international als Schwergewicht der Forschung sichtbar und haben die große Chance, selber entscheidende IT-Entwicklungen anzustoßen. Das ist ein Beitrag zur Stärkung einer wichtigen Schlüsselindustrie, auch mit Blick auf Europa, Wirtschaftswachstum und Arbeitsplätze.“
Durch die »Forschungsfabrik Mikroelektronik Deutschland« werden im ersten Schritt insgesamt 13 beteiligte außeruniversitäre Forschungseinrichtungen mit den modernsten Geräten und Anlagen ausgestattet. Der Fraunhofer-Verbund Mikroelektronik sowie das Ferdinand-Braun-Institut, Leibniz-Institut für Höchstfrequenztechnik und das Leibniz-Institut für innovative Mikroelektronik erhalten dafür rund 350 Millionen Euro.
In einem zweiten Schritt sollen ab 2018 mit weiteren 50 Millionen Euro solche Investitionen für die Mikroelektronik an Hochschulen gefördert werden, die die Forschungsschwerpunkte in der Forschungsfabrik inhaltlich ergänzen und die besonderen Kapazitäten der Hochschulen auf dem Gebiet berücksichtigen. Das für die »Forschungsfabrik Mikroelektronik Deutschland« entwickelte Konzept sieht vor, die technologischen Fähigkeiten in einem gemeinsamen Technologiepool zusammenzuführen, Ausstattungslücken zu schließen und die wichtigen Laborlinien für Mikroelektronik-Technologien zu erneuern. In vier sogenannten Technologieparks wird die Arbeit auf folgende zukunftsrelevante Themenfelder konzentriert: Neueste Siliziumtechnologien für die Sensorik sowie Aktorik und Informationsverarbeitung, Halbleiter mit modernsten Materialien für Energiespar- und Kommunikationstechnik, neuartige Kombinationen von Silizium- und anderen Halbleitern für das Internet der Dinge und Entwurf, Test und Zuverlässigkeit für Qualität und Sicherheit.
Insgesamt werden mehr als 2.000 Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler mitwirken. Regional verteilen sich rund drei Viertel der Investitionen auf Sachsen, Berlin und Bayern als starke Mikroelektronik-Forschungsstandorte. Weitere Standorte sind in Brandenburg, Nordrhein- Westfalen, Baden-Württemberg, Schleswig-Holstein und Thüringen angesiedelt. Eine zentrale Geschäftsstelle wird die Aktivitäten koordinieren und die zentrale Schnittstelle zu Industriepartnern bilden.
Mit den Investitionen in die »Forschungsfabrik Mikroelektronik Deutschland« sowie die Hochschulen und dem Rahmenprogramm »Mikroelektronik aus Deutschland – Innovationstreiber der Digitalisierung« unterstützt das BMBF Forschung und Innovation in der Mikroelektronik mit insgesamt rund 800 Millionen Euro bis 2020. Dies ist Teil eines Maßnahmenpaketes zur Förderung der Mikroelektronik in Deutschland, das die Bundesregierung auf den Weg gebracht hat und zu dem auch eine Investitionsförderung für Mikroelektronikunternehmen gehört. Die Mikroelektronik ist eine Schlüsseltechnologie für strategisch bedeutsame, starke Industriebranchen wie den Maschinen- und Automobilbau. Moderne Mikroelektronik ist Voraussetzung für Industrie4.0, intelligente Mobilität und effiziente Technik für die Energiewende.